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【前言】 +G_6Ek4
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2025年5月底,至吉林市为某易友指导葬祖,期间顺便考察了清末民国吉林首富牛子厚家族墓地。牛家祖茔位于吉林城北沙河子(今晓光村),历史上这一带被称为“牛家山”,为牛子厚的父亲牛化麟筹建完成的(应该是安葬牛子厚的曾祖和祖父)。茔墓占地 300垧左右,墓地有客厅、牌楼、花墙、石雕等。遗憾的是,墓碑早已在“破四旧”时被毁掉,如今不知去向,石雕更是全部被击碎。 '}5}wCLA
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牛子厚何许人也?下面说一下他的家世与事迹: Sg<''pUh
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吉林市地处关外,建城不过三百多年,文化传承于中原,远没有绍兴等老城那样厚重的文化底蕴,建城以来所出文化名人并不多,能够对中华文化产生些许影响的人物更是屈指可数,而牛子厚应该就是这屈指可数中的一位。 MQ>vHapr
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牛秉坤,字子厚,原籍山西太原。其曾祖父牛金玉逃荒来到吉林市,在此扎根并逐渐繁衍、发迹,家业到其祖父牛升云和父亲牛化麟两代人手中做大,因富甲一方被誉为“旧中国北方四大家” 之一,家业传到牛子厚手中的20世纪初,他在商业经营方面取得的成就是有目共睹的,晚清时期即在当时的吉林市构建了其自己主宰的商业帝国,因而有“牛半城”的美誉,其掌控牛家产业之后,一路拓展,遍及整个东三省,并在北京城一路发展,影响不断扩大,在晚清至民国时期的商业领域是无人匹敌的“牛人”。 % KY&E>^
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牛家富而不忘行善积德。他们屡屡捐巨资资助修城墙、建庙宇等公益事业,冬天施舍衣物,设场赈粥,得到老百姓的感恩爱戴。1911年吉林发生大火,也就是吉林市历史上著名的火烧船厂,相传当时的老百姓向天祷告,祈求牛家能够免于灾难,不知是巧合还是奇迹,大火烧了这么多店铺,但就是绕开了牛家店铺,没有烧到。牛家几代人施舍行善,也给这个家族换来了“牛善人”的美名,清光绪皇帝、民国总统徐世昌都曾为牛家颁发“乐善好施”的匾额。 XY|-qd}A
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如果单单就是富而行其善,牛子厚也只能是富甲一方的商人、善人,还无法与文化刮边而在文化史上留下一笔。而正是这位子厚先生,他爱好颇广,特别是对京剧情有独钟,出资与叶春善先生,也就是京剧名家叶盛章、叶盛兰的父亲,联手创办京剧科班名为“喜连成”,后改名为“富连成”,该科班从1904年到1944年的40年间,共招收了12班,培养了京剧学员700余人,很多学员日后在京剧界都成了“名角”,京剧名家梅兰芳、周信芳、马连良、侯喜瑞、谭富英、裘盛戎、袁世海等人,都是出自这个科班。可以说,没有牛子厚就没有喜连成,没有喜连成也就难以造就出梅兰芳等众多名家,也就难有京剧史上那段璀璨的年代。 'eo2a&S2D
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梅兰芳这个艺名,还是牛子厚为他起的,他功成名就后,念念不忘牛子厚的知遇之恩。梅兰芳不止一次十分感慨地说:“没有牛子厚,就没有喜连成科班,自然也就不会有我梅兰芳了。”因此,梅兰芳一直追念恩人,不忘牛子厚。所以在牛子厚过世后,梅兰芳到吉林演出时,都特地到牛子厚墓地祭扫,以慰这位京剧教育家的在天之灵。 <