为何说当体即空？
谈论“当体即空”，若仅停留在“诸法无自性”的表层阐释，终究未能触及其骨髓。这四个字如同一把锋利的金刚杵，所击碎的不仅是对事物实有的执着，更是众生以“能知”与“所知”构建的整个世界模型——所谓“当体”，指的正是这能知与所知交织的当下；所谓“即空”，则是说这当下的一切，从根蒂上就未曾建立过实有的自性。
众生日常的认知，总在“能觉者”与“所觉物”之间划下一道鸿沟。见花时，便有一个“我”在见“花”，仿佛“我”是独立的主体，“花”是外在的客体，二者各有自性，界限分明。佛法却说，这“能觉”与“所觉”本是缘起的幻相。试观那看花的“我”，不过是五蕴（色、受、想、行、识）的刹那聚合：眼根接触花色是色法，心中生起悦意是受，分别“这是花”是想，念念相续是行，了知其相是识。若在这五蕴中寻觅一个恒常、独立的“能觉之我”，终将一无所得。而那被见的“花”，虽有形态、色彩、香气，却无一刻不在代谢变化，依赖阳光、水土、时节而存在，若剥离这些因缘，“花”的自性何在？能觉的“我”与所觉的“花”，在显现的当下，便各自以无自性的状态相互依存，这便是“当体即空”——不是先有实存的二者，再去分析它们的空性，而是它们从显现的第一刻起，就未曾具备实有的自性，如同水中月，看似清晰，却从未真正“有”过一个能被捞取的月亮。
《楞严经》中“见见之时，见非是见”的深语，恰是对这层义理的点破。当我们说“看见”时，总以为有一个“能见的功能”在作用，实则“见”的当下，只是因缘的和合：眼根、色尘、眼识三缘聚合，便有“见”的相状生起，离此三缘，别无一物可名“见”。这“见”的相状虽有，却无自性，故曰“当体即空”。推而广之，听、嗅、尝、触、知，莫不如是。众生之所以执为实有，只因被“名言习气”所缚——给“见”安立名称，便执着有一个实存的“见性”；给“我”安立名称，便执着有一个实存的“自我”。如同孩童见镜中影，不知是虚，便伸手去抓，众生对一切法的执着，亦复如是。
龙树菩萨在《大智度论》中说：“空性即是般若波罗蜜”，这意味着“当体即空”并非一种理论认知，而是般若智慧的直接显发。般若不是知识，而是照破无明的观照力——当这种观照力生起时，不是站在“空”的角度去否定“有”，而是在“有”的显现中，亲证其本空的体性。譬如人在梦中奔跑，若不知是梦，便会因恐惧而挣扎；若忽知是梦，恐惧当下消散，奔跑的相状虽未消失，却已了知其空。这“知梦”的瞬间，便是“当体即空”的体证：不是梦消失后才知其空，而是在梦显现的当下，了知其从未实有。修行的关键，正在于培养这种“在梦中知梦”的观照，而非等到梦醒后再去寻觅空性。
更深一层说，“当体即空”破的不仅是法执，更是我执的根。众生的“我执”，常表现为对“主宰性”的执着——以为“我”能控制心念，能决定行为，能拥有感受。实则心念生灭，如瀑流不息，前念灭，后念生，中间并无一个“能主宰的心”在发号施令。《金刚经》“应无所住而生其心”，正是说在妄心起灭的当下，不执着其为实有，这“无所住”的清明，便是“即空”的体现。当我们观照自己的起心动念：一个善念生起，不执着“我在行善”；一个恶念生起，不执着“我在造恶”，只是如实知见其缘起性空，不随其流转，这便是在根上体证“当体即空”。
有人会问：若一切当体即空，为何诸佛还要说法度生？这便要了知，“空”并非“断灭空”，而是“缘起空”。空性中具足缘起的妙用，正如《维摩诘经》中“入污泥而不染”的深意——烦恼即菩提，并非烦恼消失后才有菩提，而是在烦恼显现的当下，若能不执着其自性，烦恼便成为菩提的资粮。诸佛说法，亦是如此：法本身虽无自性，却能破除众生的迷执；度生虽无实有的“度者”与“所度者”，却不妨碍因缘成熟时的救度。这种“空而不空，不空而空”的中道，正是“当体即空”的极致体现——既不住于有，也不住于空，而是在一切法的当下，照见其本自圆满的实相。
修行者若欲亲证“当体即空”，便需在日常的起心动念中做功夫。譬如吃饭时，不执着“我在吃饭”，不执着“饭是实有”，只是觉知咀嚼、吞咽的当下，了知这一切不过是因缘的和合；行走时，不执着“我在行走”，不执着“路是实有”，只是觉知脚步起落的当下，了知这一切并无自性可得。这种观照并非刻意的否定，而是如明镜照物，物来则现，物去则空，不将不迎。久而久之，妄心的执着会逐渐淡薄，自性的光明便会自然显发，此时方知，所谓“当体即空”，原是众生本具的天真，只因妄想执着而不自知。
说到底，“当体即空”是对“诸法实相”的终极描述，而实相超越一切语言和思维。凡夫以分别心测度，便落两边；圣者以无分别智亲证，便得自在。正如赵州禅师所言“狗子无佛性”与“狗子有佛性”的机锋，言语道断处，正是“当体即空”的显发处——不在文字中求，不在思辨中求，只在当下的一念不生、了了分明中，亲见那“不生不灭、不垢不净、不增不减”的真如本性。
这便是“当体即空”的深义：不是向外寻求一个空的境界，而是向内照破一切执着的幻相，在万法显现的当下，直契其本空而妙用无穷的实相。它不是终点，而是起点——是众生从迷妄走向觉悟的第一步，也是贯穿修行始终的根本智慧。
